Calcul de l’IMC

À propos de cette calculatrice

Ce que mesure l’indice de masse corporelle

L’indice de masse corporelle met votre poids en rapport avec votre taille. En livres et en pouces, la formule est 703 × poids en livres ÷ taille en pouces au carré. Une personne de 154 lb mesurant 5 pi 9 po (69 pouces) a un IMC de 703 × 154 ÷ 69² = 22,7.

Le 703 est un facteur de conversion, pas un arrondi : la formule d’origine est métrique, le poids en kilogrammes divisé par la taille en mètres au carré, et 703 transforme les livres par pouce carré en kilogrammes par mètre carré. Le calculateur fonctionne dans les deux systèmes : passez au métrique si vous connaissez vos mesures en kg et en cm, et ce que vous avez saisi est converti.

Le mathématicien belge Adolphe Quetelet l’a proposé au XIXe siècle, et son but était de décrire des populations, pas de poser un diagnostic sur des individus. Cette distinction reste la clé pour bien le lire.

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L’Organisation mondiale de la santé utilise quatre tranches pour les adultes, et Santé Canada, les mêmes seuils (avec l’obésité divisée en trois classes, à partir de 30, 35 et 40) :

Ces seuils ont été établis surtout à partir de populations européennes. Plusieurs organismes médicaux asiatiques utilisent des seuils plus bas, car le risque métabolique apparaît à un IMC plus faible dans ces populations.

Ce que l’IMC permet de savoir, et ce qui lui échappe

L’IMC a sa place parce qu’il est peu coûteux, rapide et reproductible. Une balance et un ruban à mesurer suffisent pour obtenir un chiffre comparable entre les personnes et dans le temps. Dans les grandes études, il est assez bien corrélé au risque de diabète de type 2, d’hypertension et de maladies cardiovasculaires.

Voici ce qu’on dit rarement : l’IMC ne sait pas de quoi votre poids est fait. Il ne distingue pas le muscle de la graisse, ne tient pas compte de la rétention d’eau et ne sait pas où se trouve la graisse. Ce dernier point compte beaucoup, car la graisse viscérale, celle qui entoure les organes abdominaux, a des conséquences métaboliques bien plus importantes que la graisse sous-cutanée.

En pratique :

• Une personne musclée peut être classée en embonpoint avec un taux de graisse corporelle tout à fait sain.
• Une personne au poids santé, mais avec peu de muscle et de la graisse abdominale, peut avoir un profil métabolique moins bon qu’une personne plus lourde.
• Après 65 ans, un IMC légèrement supérieur à 25 est associé dans plusieurs études à un meilleur pronostic, pas à un moins bon.

Ce qu’on peut mesurer en plus

Pour une image plus juste avec ce que vous avez à la maison, le tour de taille est la mesure la plus informative après l’IMC. Prenez-le à l’horizontale, à la hauteur du nombril, sans serrer le ruban, à la fin d’une expiration normale. À titre indicatif, plus de 35 pouces (88 cm) chez les femmes et 40 pouces (102 cm) chez les hommes est considéré comme un signal d’alerte.

Le rapport tour de taille / taille est encore plus simple : divisez votre tour de taille par votre taille, dans la même unité. Un résultat inférieur à 0,5 est généralement jugé favorable, et il fonctionne aussi bien quelles que soient la taille et la morphologie.

Faire bouger le chiffre

Si votre objectif est de modifier votre IMC, ce qui fonctionne à long terme, ce n’est pas la vitesse, mais la constance. Perdre de 0,25 à 0,5 kg par semaine préserve la masse musculaire, ce que les régimes agressifs ne font pas. Poursuivre l’entraînement en force pendant ce temps évite qu’une bonne partie de la perte vienne du muscle plutôt que de la graisse.

Et la mise en garde évidente demeure : ce chiffre est un repère, pas un diagnostic. Si vous avez des inquiétudes pour votre santé, un professionnel de la santé peut évaluer votre situation avec tout le contexte que ce calculateur n’a pas.